1965년부터 부산은 산림을 공원으로 지정하는데, 이들 공원은 초기의 모습과는 많이 다르다. 50여 년의 시간이 흐르며 다양한 시대를 거쳐왔고, 각 시기 이용객들의 필요에 호응하도록 변해왔기 때문이다. 전국 최초 구립공원 1호로 지정된 해운대장산구립공원도 이와 같은 맥락이다. 산림이 공원으로 변했다고 해도 단순히 면적이 넓거나 산림의 기능만을 강조하는 것이 아니라 각기의 이름에 알맞은, 그리고 시대의 요구에 부흥하는 공원으로 부산 시민들의 휴식처의 기능을 수행하고 있다.
2000년대 들어 자연의 휴양 가치를 높이기 위하여 수목원 및 도시 생태숲이 조성되고 있다. 우리의 생활권과 밀접한 지역에 오랜 시간 잠들어 있던 미집행공원이 이러한 사업과 더불어 조성됨에 따라 도심의 생태적 기능을 불러오고 있다.
금강공원은 1940년 금강원으로 명명되어 오다가 1965년 해방 후 첫번째 근린공원으로 지정되었다. 한때는 유료공원이었지만, 2004년 7월부터 무료공원으로 개방됐다.
공원 안에는 부산민속예술관, 세계해양생물전시관, 식물원, 각종 놀이시설, 체육공원 등이 있으며, 특히 부산민속예술관에서는 동래야류(중요무형문화재 18호)와 동래지신밟기(부산무형문화재 4호), 동래학춤(부산무형문화재 3호) 등의 전통 민속놀이를 가르치고 공연도 하고 있다.
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일제강점기의 금강공원 -
현재의 금강공원
금강공원은 오래 전부터 빼어난 자연경관으로 유명해 많은 사람들이 찾았다.
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독진대아문의 과거(일제강점기) -
독진대아문의 현재
원래는 동래부사청동헌 앞 대문이다. 그러나 일제강점기에 강제로 지금의 자리로 이동됐다. 전형적인 관아 대문의 형태를 가지고 있다.
금강공원의 케이블카는 금정산성 남문 부근까지 이른다. 1966년부터 설치된 케이블카는 금강공원의 전역을 바라보기에 편리하다.