채무란 지방자치단체가 주민복지의 증진이나 지역개발 등의 기능수행에 소요되는 재정수입의 부족을 보전하기 위하여 외부로부터 차입하는 자금으로서, 투자수요에 비해 가용재원이 절대적으로 부족한 재정 여건에서 볼 때 지하철, 도로, 상하수도 등 사회간접자본에 대한 투자를 위해서는 현실적으로 불가피한 재원조달 방법이다.
  2003년에는 총1,649억원(일반회계 945억원, 특별회계 704억원)을 발행하여 지하철건설 450억원, 하수처리장건설 704억원, 생곡쓰레기매립장건설 200억원, 부산경륜장건설 150억원, 낙동강고수부지정비 등에 145억원 투자한 반면, 기존채무 3,561억원을 상환하여 2003년말 채무 잔액은 2조 1,625억원으로 2002년말 채무 2조 3,537억원 보다 1,912억원이 감소하였다. 그리고 자치구·군에서는 84억원을 발행하였다.

(1) 기금개요
  지방자치법 제35조 및 제133조, 지방재정법 제110조 및 동법시행령 제156조, 부산광역시기금설치 및 관리기본조례, 부산광역시 통합관리기금설치 및 운영조례에 의거 지방자치단체의 행정목적의 달성을 위하여 또는 공익상 필요한 경우에 특정한 자금 운용을 위하여 기금을 설치 운영하고 있다.

(2) 기금의 종류
  2003년 말 현재 부산광역시 기금은 총 21개 기금으로 기금을 설치근거별로 분류하면 21개 기금 중 법령에 의해 설치된 기금이 6개, 부산광역시 조례에 의하여 설치된 기금이 15개 있다. 법령에 의해 설치된 기금은 재해구호기금, 식품진흥기금, 폐기물처리시설설치지원기금, 재해대책기금, 재난관리기금, 도시및주거환경정비기금이며, 청소년육성기금, 중소기업육성기금, 집단에너지공급시설기금, 문화예술진흥기금은 법률의 임의조항으로 규정되어 있으며, 통합관리기금, 지방채상환기금, 체육진흥기금, 경륜사업손실보존준비기금, 사회복지기금, 모부자복지기금, 여성발전기금, 대중교통운송사업육성기금, 영화영상진흥기금, 환경보전기금, 인재개발 및 과학기술진흥기금은 조례로 규정되어 있다.

(3) 기금의 조성과 운용
  기금은 일반회계로부터의 출연금, 국고보조금, 부담금수입, 운용수익, 외부차입금등의 재원으로 조성되며 이와 같이 조성된 기금은 당해기금의 고유목적 사업에 지출 내지 융자되고, 사용 잔액은 다음연도로 이월되어 차후 기금사업의 재원으로 사용된다. 개별 기금은 각기금의 운용관이 기금운용계획을 수립하여, 개별 기금운영위원회 또는 시정조정위원회의 심의를 거쳐 개별 기금운용관이 시장결재를 얻은 후 시의회의 의결을 거쳐 당해연도 기금운용계획으로 확정된다.
  2003년말 현재 총기금 규모는 4,785억원으로 중소기업육성기금 1,374억원, 도시및주거환경정비기금 1,178억원으로 운용규모가 가장 크며, 전체 기금의 약 53%를 차지하고 있다. 개별 운용기금 규모는 다음과 같다.

(1) 지역개발기금조성
  시민의 복리증진과 지방공기업 및 지역개발사업을 지원하는데 필요한 자금을 조달, 공급하고자 운영되는 지역개발기금은 주로 지역개발공채 발행을 통해 자금이 조성되며, 조성된 자금은 상·하수도, 도로, 토지 및 주택개발사업 등에 투자되고 있다. 2003년 말 현재 지역개발기금의 총자산은 2,201억원이며, 기금운영을 시작한 1989년 이후의 공채발행총액은 2,367억원이다. 지역개발공채는 첨가 소화 방법에 의해 지방자치단체로부터 인·허가, 각종공사 및 용역, 물품구매, 국·공유재산매각, 임대하는 자에 대하여 매출되며 매출된 공채는 연 2.5% 복리의 이율로 5년 후에 일시 상환되며, 2003년 공채매출액은 230억원이다.

(2) 지역개발기금 활용
  시·구(군) 및 공단(공사)에 지역개발사업추진에 필요한 자금을 효율적으로 공급하여 지역발전 및 시민복지증진을 위해 크게 일조하였다. 2003년 말 융자현황을 보면 총 1,792억원으로 사업별 융자규모를 보면 상·하수도사업에 832억원, 도시철도 사업 480억원, 공영개발 40억원, 의료사업 175억원, 기타경영수익사업에 265억원을 융자하였으며 최근 5년간 융자현황은 아래와 같다.
  또한 최근에는 지역개발기금의 안정적 관리와 지역개발사업의 촉진을 도모하기 위하여 지역개발공채의 발행 이율을 4%에서 2.5%, 융자이율을 4.5~5.5 → 3.5% (기융자사업 4.0%)로 하향 조정하고 장기저리의 자금공급을 통한 지역개발기금의 융자사업으로 시민들의 안정적인 생활유지 및 지역경제의 활성화를 위하여 건설사업, 도로 등 사회간접자본시설 확충에 지역개발기금을 중점 활용할 계획이다.