◎ 사과는 건강해결사

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하루 한 두개 사과를 먹으면 의사를 멀리한다. 사과는 속담에 걸맞게 뛰어난 맛과 건강효과를 자랑한다. 사과가 성인병과 정장작용, 그리고 다이어트 좋다는 것은 경험적으로 이미 다 아는 사실일 것이다. 사과의 대표적인 기능은 동맥경화 예방이다. 또한 혈중 중성지방을 낮추는 기능도 가지고 있다. 알레르기 예방 효과도 주목할 만 하다. 이밖에 정장작용과 변비 개선 효과도 뛰어나다. 몸에 유익한 비피더스균의 활동을 돕는 식이섬유가 풍부한 덕분이다. 특히 식이섬유에 들어있는 펙틴은 장을 자극해 대장운동을 촉진한다. 또 사과에 풍부한 비타민 C는 피부를 깨끗하게 하고 노화를 억제하는 항산화기능을 한다. 사과는 피로를 빨리 회복하는 데도 그만이다. 사과산을 포함한 구연산, 주석산 등 유기산이 피로물질을 제거해준다. 맛있는 사과를 고를 때는 소리와 무게가 기준이다. 살짝 두드렸을 때 금속성 소리가 나고 과육이 탱탱하며 묵직한 것이 좋다. 부사처럼 붉은 사과는 엉덩이 부분까지 새빨간 것이 제대로 익은 것이다. 시든 사과는 주스를 만들어 다양한 건강음료와 혼합해 먹는 것도 한 방법이다. 아침, 저녁 공복에 한 컵씩 마시면 1주일 뒤부터 효과가 나타난다. 또 사과는 껍질째로 먹어야 몸에 좋은 성분을 제대로 섭취할 수 있다. 잔류 농약이 걱정되긴 하지만 사과 껍질엔 이를 상쇄하고도 남을 정도의 효능이 있으므로 사과를 즐겨 먹는 것이 좋을 것이다.

(한국건강관리협회 부산시지부 원장 김태선)