▲ 복부 비만이 위 식도역류 질환 일으킨다

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위식도 역류질환은 위와 식도 사이에 조여 주는 기능이 약해지거나 흡연, 과음 등의 이유로 위산이 올라오게 되면 생기며 가슴앓이가 가장 흔한 증상이다. 가슴앓이는 명치끝에서 목구멍으로 치밀어 오르는 듯한 화끈거림, 타는 느낌, 쓰린 느낌 또는 불쾌감으로 나타난다. 때때로 소화불량, 흉통, 누웠을 때 기침이나 숨이 막히는 증상 등이 동반된다.
위 운동을 저하시키는 복부비만
최근 위식도 역류질환이 증가한 이유로 스트레스와 복부비만의 증가를 꼽을 수 있다. 스트레스는 식도와 위를 한 방향으로 순조롭게 내려 보내는 위식도 밸브의 운동을 교란시킨다. 즉 밸브가 열려야 할 때 열리지 않고 닫혀야 할 때 제대로 닫히지 못해 위의 산이나 음식물이 식도로 역류한다.
복부비만이 위식도 역류질환을 일으키는 기전은 다음과 같다. 첫째, 복압의 상승이다. 허리둘레에 축적된 내장비만은 복압을 높인다. 위장의 복압이 올라가면 위속의 내용물이 식도로 역류할 가능성을 높인다. 둘째, 비만이 만드는 위 운동의 저하이다. 내 몸 관성의 법칙에 의하면 날씬한 몸은 움직이기를 선호하고 비만한 몸은 움직임을 싫어한다. 우리의 내장기능은 몸의 움직임과 궤를 같이 한다. 몸이 움직이지 않으면 위장 또한 움직이지 않는다. 따라서 움직임을 싫어하는 비만한 내 몸속의 위는 정상적인 운동기능이 저하되고 정체된 위산은 역류될 기회를 수시로 가진다.
편식 야식 과식 결식도 금물 비만을 일으키는 식습관이 위식도 역류 질환을 일으키는 식습관과 동일한 것도 하나의 이유다. 비만식습관으로 다섯 가지의 오식(잘못된 식이)을 꼽을 수 있는데, 이는 모두 위식도 역류질환을 일으키는 원인으로 작용한다. 오식으로는 속식, 편식, 과식, 야식, 결식 등이 있다. 사실 모든 비만인 들은 편식을 하고 있다고 볼 수 있다.
(한국건강관리협회 부산시지부 원장 김태선)