♣ 유행처럼 번지는 노인성 우울증 !!!

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유행처럼 번지는 노인성 우울증, 가족의 따뜻한 관심으로 예방!!!
우리나라는 고령 사회로 노인 인구가 빠르게 증가하고 있다. 이에 따라 각종 노인성질환 역시 빠르게 늘어나고 있어 개인뿐 아니라 가족과 사회에 커다란 고통과 부담을 주고 있다. 그중에서도 우울증은 노인정신 질환 중에 가장 흔하며 노인 자살의 원인이 되기도 해 심각한 사회문제가 되고 있다. 우울증을 앓고 있는 환자는 슬픔, 죄책감, 죽음이나 자살에 대한 집착, 허 무력감 등 정서적 증상뿐 아니라 신체적인 증상도 흔히 동반된다. 50 ~ 60대에 발병하는 갱년기 우울증은 대개 걱정 형 우울증으로 주로 이별이나 자녀의 분가. 경제적 손실, 좌절, 만성질환으로 인한 통증, 폐경으로 인한 젊음의 상실 등. 유발인자가 뚜렷한 경우가 많다. 노년기 우울증도 갱년기 우울증의 연장선에 있어 비슷한 양상을 보인다.
지역사회 노인들에게 우울증 유 병률 은 10 ~15%나 된다. 남자보다 여자들에게 훨씬 많으며, 신체질환이 있는 노인들은 특히 위험하다. 노년기 우울증은 유전적인 요인이나 가족력보다는 내과적 또는 신경과적인 질병 등 생물학적 요인이 더 많다. 따라서 노년기 우울증의 특징은 신체적 호소와 자살 위험성이 높고, 재발이 빈번하며, 인지기능 장애를 동반하는 경우가 흔하다. 우울증은 무엇보다도 예방이 가장 중요다. 그러나 일단 우울상태에 접어들었을 때는 우울증의 심각도 에 따라 치료를 결정한 후 가능한 한 환자를 안정시킨 상태에서 우울로부터 회복시켜야 한다. 현대 사회를 사는 우리도 언젠가는 노년을 경험하게 된다. 노인의 입장에서 배려하고 노후 계획을 세워 규칙적인 생활과 건강을 점검하는 생활습관을 통하여 노인성 우울증을 미리 예방 할 수 있도록 관리해야 한다. 개인과 가족, 사회와 국가가 보다 적극적인 관심을 가지고 ‘노년’ 을 보장해 주는 것이 우리가 지향하는 복지사회일 것이다.
〈한국건강관리협회 부산시지부〉