신안, 천일염 명품화 박차

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신안, 천일염 명품화 박차


전남 서해안의 천일염이 2007년 12월 염(鹽)관리법 개정으로 식품 제조.판매가 허용되면서 세계 명품화에 속도를 더하고 있다.
천일염은 그동안 국내에서 식용이 아닌 공업용으로 판매에 제한되었었다. 배추 절임 등에는 사용되었지만 식탁에는 오르지 못하였다.
2008. 2. 4, 전남 신안군에 따르면 칼슘과 마그네슘 등 미내랄(10%)이 풍부하고 염화나트륨 농도가 낮아 고급 소금으로 확인된 신안 천일염을 세계 명품으로 만들기 위하여 천일염 산업 육성 지원에 관한 조례를 만들었다.
군은 이 조례에 따라 천일염 명품화에 필요한 물류시설과 염전시설 개선비, 택배비, 홍보비, 생산자 교육 및 훈련비 등을 지원한다. 여기에는 2008년 올해부터 정부의 신활력사업비 3년치인 87억원과 지방비 54억원 등 155억원이 집중 투자된다. 또 정부의 제3차 도서종합개발사업비(방파제)132억원도 천일염 명품화 산업으로 돌려 투자된다.
국내산 천일염은 불순물이 섞여 있다는 오해로 식품으로 인정받지 못했다. 그러나 성분분석에서 천일염은 국내산보다 20배나 비싼 세계 최고가인 프랑스 북부의 게랑드산 천일염과 엇비슷한 것으로 조사되었다. 최근 태안 기름 불똥으로 신안 천일염은 1부대(30㎏)에 4,000∼5000원에서 8,000원까지 치솟았다.
신안군은 이달에 천일염 생산.판매 전담부서를 과로 승격하고 관련부서를 3개 계로 늘려 인원을 보충했다. 지난해 신안군 916개의 어가는 전국 천일염의 66%인 19만 8,000톤을 생산해 400억원대 매출을 올렸다.
전남 신안군 강정태 천일염 유통 담당은 " 품질로 세계 최고인 신안산 천일염을 고급염으로 인식시켜 주민들의 주요 소득원과 관광자원으로 활용하겠다"고 말했다.

-- 2008. 2. 5(화), 서울신문, 신안/남기창 기자 --