보건환경연구원

코로나19 변이 바이러스의 출현과 세계적인 확산, 돌파감염 등으로 코로나19 유행이 장기화되고 있습니다. 코로나19 변이 바이러스는 세계보건기구의 분류 체계에 따라 주요변이와 기타변이로 분류하여 모니터링하고 있으며, 기존의 코로나19 바이러스보다 전파성이 증가하거나 중증도에 변화가 있는 경우 또는 백신과 치료제 등의 유효성 저하가 확인되는 경우 주요변이로 지정되는데 현재 주요변이에는 알파, 베타, 감마, 델타 4종류가 있습니다. 

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2020년 12월 국내에서 변이 바이러스 감염자가 최초로 확인된 이후 현재('21.9.4.)까지 질병관리청 자료에 따른 국내 변이 바이러스 검출 건수는 23,388건이며, 특히 빠른 감염 속도와 높은 전파력을 가진 델타형이 19,531건(83.5%)으로 우세종으로 자리잡고 있습니다.

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이러한 변이 바이러스 발생에 신속하고 효과적으로 대응하기 위해 우리원에서는 지난 6월부터 실시간 유전자 증폭검사를 이용한 선별검사를 시범 운영하였고, 질병관리청의 유전자 증폭검사 유효성 확인 후 주요변이 3종(알파, 베타, 감마)에 대해서는 7월 9일부터, 델타 변이에 대해서는 8월 2일부터 확정검사를 수행하고 있습니다. 

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앞으로도 우리원은 신속한 코로나19 검사 및 변이 바이러스 확정 검사로 지역사회 내 확산 방지를 위해 최선을 다하겠습니다. 

[감염병연구부 감염병조사팀 박선희 보건연구사]