부산시보

한 편으로 끝내기엔 너무 아쉬웠다.

사실 마트댁이 놀란 건, 자갈치시장 건물의 외관과 규모뿐만이 아니었다. 처음 알게 된 ‘어메이징한 코스’가 숨어있었기 때문이다.

어시장을 대략 둘러보고 에스컬레이터를 이용해 윗 층으로 올라간다. 여기까지는 모두들 다 아는, 횟집이다. 1층에서 갓 잡은 생선을 썰어서 올라가도 좋고 2층에서 시켜 먹어도 좋다. 바다가 보이는 쪽으로 사람들이 북적댄다. 1층에서 만난 일본인 관광객들도, 오랜만에 자갈치시장에 들린 가족들도, 모두 이 곳에서 부산의 진정한 회 맛을 보고 가나보다.

회한가득 접시에 쌓아놓고 가족, 혹은 친구들과 웃으며 함께하는 자리. 자갈치를 대표하는 또 하나의 풍경이다.
 

자갈치 탐방에 나선 김에 이 대규모의 정체를 알고 싶었다.

그래서 나선 곳이 옥상. 자갈치 건물 맨 꼭대기층을 가본 적 있는가?
엘리베이터를 타고 7층에 내리면 ‘하늘공원’이라고 하는 작은 전망대가 있다.

북적대는 도심의 소음에서 벗어나 조용히 부산 도심을 감상하고 싶은 연인이라면 더욱 강추다. 선선하니 바람도 불고 아직 유명세를 덜 탄 탓인지 인적도 드물다.

울적한 기분에, 혼자 도심의 고독을 느끼며 탁 트인 바닷가를 바라보고 싶은 분들에게도 ‘딱’이다.

전망 좋은 곳에 위치한 건물 덕에 이 곳의 전망은 정말 기가 막힌다.

한 쪽은 부산타워를 비롯한 남포동, 보수동 중구 일대가 한 눈에 들어오고, 반대쪽은 영도대교를 비롯한 연안여객터미널, 바다 위 화물선 등 인근 바다 풍경이 그림처럼 눈에 들어온다.  

한숨 돌리고 다시 건물을 내려오니 6층은 웨딩홀이다. 아쉽게 당일 결혼식이 없어 그 화려한 광경은 볼 수 없었지만, 웨딩도 하고 동시에 연회를 즐길 수 있는 공간이란다.

서울에서는 한강 유람선에서 결혼과 연회를 동시에 하는 경우가 종종 있는데 부산에서는 바다가 한 눈에 보이는 곳에서 결혼과 연회를 하려는 커플들을 겨냥해 여기 자갈치 시장에 고급 웨딩홀이 들어선 게 아닐까 싶다.
 

그리고 내려온 문제(?)의 5층(다른 층은 별달리 소개하지 않겠다). 부산사람 다 아는 데, 나만 몰랐던 걸까?

“동양 최대의 씨푸드뷔페”라고 알려진 뷔페가 운영 중이었다. 마트댁, 촌스럽게, 스타일 구기게, 초큼~ 놀랬다.

“안녕하십니까. 어서 오십시오.”

엘리베이터에 내리니 지배인으로 보이는 한 남성과 유니폼을 입은 두 여성이 깍듯하게 인사를 한다. 고급스런 호텔 분위기가 물씬 느껴진다.

간단하게 설명을 듣고 입구서부터 음식이 장만된 홀까지 걸어다가보니 양 옆으로 VIP룸과 가족연회가 가능한 룸이 줄지어 있다. 은은한 조명 아래 긴 복도를 따라 들어가니 홀이다.

스테이크, 피자, 파스타, 베트남 쌀국수 등 200여종의 음식이 코너별로 차려져 있다. 이 날 불행히도 마트댁은 시식하지 못하고 구경만 했다. 연인이나 가족단위로, 혹은 단체로 이 곳을 찾은 손님들은 긴 홀을 이리저리 다니며 음식 탐험에 즐거워하는 표정이었다.

특히 동양 최대 ‘시푸드뷔페’라는 이름에 걸맞게 해산물 쪽 코너에는 쉐프들이 직접 나와 자갈치 시장에서 바로 구입한 활어 생선회 뿐 아니라 대게, 롤, 스시, 크랩 등을 다채롭게 제공한다.

평일점심 26,900원, 저녁 34,500원이요, 주말(공휴일)은 37,500이란다. 나중에 얘기를 들으니 수유실, 유아오락실, 야외홀도 따로 있단다.

시집가기 전까지, 장손댁 며느리이신 엄마랑 시장가는 게 얼마나 고역이었는지... 한번 갈 때마다 손이 네다섯개 정도 있었음 좋겠다고 생각할 정도로 무거운 장바구니에, 이것저것 가격 살피느라 온 장을 다 휘젓고 다녀야 하는 그 시간이 마냥 즐겁지가 않았다. 마트댁이 기억하는 자갈치는 지금의 모습과는 참 많이 달랐다.     

‘자갈치에 이렇게 근사한 가족 모임할 곳이 있다니. 다음에는 꼭 여사님을 모시고 와야지.’

마트댁 만큼이나 외식 좋아하시는 연로하신 엄마 생각에, 침을 꿀꺽 삼킨다. 자갈치, 그렇게 오랫동안 애용하셨지만 아직 어시장 윗층 소식은 섭렵하지 못했을 터.  

아시아최대 어시장으로만 알고 찾은 자갈치에서, 마트댁은 뜻하지도 않은 선물을 챙긴 기분이다. 하늘공원과 씨푸드뷔페. 이 가을 옆구리가 따뜻한 이들과 옆구리가 시린 이 모두에게 추천할만한 색다른 휴식공간이 될 것이다. 이번에 다녀온 시장도 역시나 오른쪽 엄지 손가락 치켜세우고 ‘좋아요’다.^^