부산시보

“우와~ 기린이다. 진짜 귀엽다~”

“엄마, 저기 곰도 있고, 호랑이도 있어요.”

25일 오전 11시. 부산진구 초읍 어린이대공원에 문을 연 ‘더 파크’에는 어린이집, 유치원 등과 엄마, 아빠와 손잡고 온 초청 관람객들의 감탄이 끊이지 않았다.

가까이서 보는 기린, 곰, 사슴, 낙타, 하이에나 등에 아이들은 하나같이 “신기하다”를 연발하고 “먹이고 주고 싶어요, 사진도 찍어주세요”하며 즐거워했다.  

부산 유일의 동물원인 '더파크'가 25일 문을 열었다. 개장식과 함께 소년소녀가장, 다문화가정, 기초수급자, 아동양육시설에서 온 1만5천여 명의 초청해 무료 관람 행사를 가졌다.

더 파크는 총 부지 8만4천784㎡ 규모로 걸으면서 사자와 호랑이 같은 동물을 볼 수 있는 사파리를 비롯해 맞이공간, 중앙광장, 포레스트존, 키즈랜드 같은 5개 구역으로 이뤄졌다. 동물들이 활동하는 동물사 15개동과 동물병원도 있다. 포유류 41종, 조류 22종, 파충류 66종 등 모두 123종, 1천200여 마리의 동물이 함께 생활한다. 코끼리, 기린, 곰 같은 대형동물에서 사자, 호랑이, 늑대 같은 맹수, 도마뱀과 뱀 등 파충류, 앵무새와 독수리 등 조류에 이르기까지 책에서만 보던 동물을 만나볼 수 있다.

더 파크는 숲을 최대한 살려 만든 동물원이다. 밖에서 보면 그냥 산으로 보인다. 동물 집이 있는 곳 주위로 수백 년 수령의 편백나무들이 지켜서 있다. 동물들이 편백에서 나오는 피톤치드를 마시며 자연 속에서 살아가는 것이다. 자연을 그대로 보존하기 위해 일부러 땅을 평평하게 깍지 않고 경사까지 그대로 뒀다.

동물원 가장 높은 곳으로 올라가면 양 떼를 직접 몰 수 있는 목장이 나타난다. 한 마리에 1천만원 이상의 고가인 목양견과 양 떼를 모는 색다른 체험을 무료로 즐길 수 있다. 동물농장에서는 토끼, 미니돼지, 염소 같은 동물에게 직접 모이를 주며 만져 볼 수 있다.

동물뿐만 아니라 4D체험관과 어린이 놀이시설, 숲 속 산책로, 어드벤처 코스, 미로 탈출 체험관 등도 규모는 크지 않지만 아기자기하게 꾸며놨다.

입장료는 성인 1만9천원, 청소년 1만7천원, 어린이 1만5천원.

▶ 가는 길(어린이대공원 하차)
　-시내버스 : 33, 44, 54, 63, 81, 83-1, 133번에서 내려 2분 거리
　-도시철도 : 3호선 종합운동장역에서 시내버스 54, 83-1번 환승 또는
     마을버스 17번  이용. 거제역에서 시내버스 54번으로 환승. 내려서 2분 거리
　-자동차 : 자동차를 이용할 경우 동물원 더 파크 주차장 이용(780대 주차 가능).