부산시보

생활경제 풀어쓰기 /   담배수요

　최근 담배 가격이 상당히 올랐다． 건강에 대한 관심이 높아지면서 담배가격이 오르면 흡연율이 줄어들 것이라는 전제하에서 시행됐다．

　정부는 2004년 12월 담배 1갑당 세금 및 부담금을 500원 정도 올린 이후 2005년부터 추가로 500원을 인상하는 방안을 추진하고 있으나 현재까지 국회를 통과하지 못했다． 이는 담배가격 인상으로 인한 흡연율 감소 근거가 충분하지 않다는 주장에 근거하고 있다．

　한 보고서에 의하면 모든 담배의 가격이 동일하게 100원 오를 경우 국내 소비자들의 흡연율은 0．36%p 가량 감소한다는 분석 결과가 나왔다． 또 1999년， 2002년， 2005년에 팔린 담배제품의 평균 타르 함유량을 조사한 결과 1999년 6．31mg에서 2002년 5．88mg， 2005년 4．13mg으로 대폭 낮아졌고， 슬림형 제품의 판매 비율은 1999년 0．19%에서 2005년 0．36%로 높아진 것으로 조사됐다． 　

수요의 가격탄력성이란 가격이 1% 오를 때 수요량이 몇 % 감소하는가를 나타내는 개념이다． 가격이 1% 상승했는데 수요량의 감소가 1%보다 더 크면 탄력적이라 하고， 1%보다 작으면 비탄력적이라 한다．　수요의 탄력성을 결정하는 요인은 다음의 네 가지로 분류될 수 있다． 　첫째， 밀접한 대체재가 있는 상품은 없는 상품보다 수요의 탄력성이 크다．둘째， 생활필수품에 대한 수요는 비탄력적이고 사치품에 대한 수요는 탄력적이다． 셋째， 상품의 가격이 가계소득에서 차지하는 비중이 큰 상품이 미미한 상품보다 수요의 탄력성이 커지는 경향이 있다．넷째， 같은 가격의 변화에 대하여 기간이 길어질수록 수요량의 변동이 더 크게 되어 수요의 탄력성이 더 커진다．

 〈강준규 동의대 교수·경제학〉