부산시보

부산항 국제여객터미널이 국제크루즈 관광객들로 문전성시를 이루고 있다.

부산항만공사(BPA)는 지난달 24일 부산항 국제여객터미널에 7만5천t급 크루즈 '코스타 빅토리아(Costa Victoria)'호가 입항해 4천여명의 승객들이 방문하는 등 이용객이 크게 늘어나고 있다고 밝혔다.

'코스타 빅토리아'호는 이날 부산항 국제여객터미널에서 한국인 승객 2천여명을 내리고 2천여명의 승객을 태웠다. 이들은 나가사키 등 일본 항만도시를 방문하고 27일 부산항 국제여객터미널로 다시 돌아와 하선했다.

올 들어 부산항 국제여객터미널 이용객이 늘어나고 있는 원인은 국제 크루즈의 '모항'으로 부산항이 각광 받고 있기 때문. 부산광역시와 BPA는 지난해 '메르스 사태' 이후 급감한 국제크루즈를 다시 유치하기 위해 일본의 각 항만도시와 협력해 다양한 크루즈관광상품을 개발했다. 이를 통해 지난해 7월 이후 부산과 일본의 항만도시에 기항하는 국제크루즈가 부산항 국제여객터미널을 '준모항'으로 11차례나 운항했다.

올 들어서도 지난 3월 미국 마이애미에서 열린 세계 최대 크루즈박람회 '시트레이드 크루즈 글로벌(Seatrade Cruise Global)'에서 세계적 크루즈선사를 대상으로 공동마케팅을 펼치는 등 '모항' 또는 '준모항' 국제크루즈를 유치하기 위해 적극 노력하고 있다. 이를 통해 올해 '코스타 빅토리아'호가 부산항 국제여객터널을 '모항'으로 6회, '준모항'으로 11회에 걸쳐 운항키로 했다. 올 들어 부산항의 '모항' 또는 '준모항'국제크루즈 운항 횟수는 18회로 역대 최대 수준이다.

▲부산항 국제여객터미널을 모항으로 운항하는 국제크루즈가 늘어나고 있다(사진은 지난달 24일 크루즈 '코스타 빅토리아'호가 부산항대교를 지나 입항하는 모습). 

승객이 국제크루즈를 타고 출발하는 '모항'은 크루즈 승객이 관광을 위해 잠시 방문하는 '기항'과 비교했을 때 숙박·관광·쇼핑 등 지역경제 파급효과가 월등히 높다. 따라서 많은 세계 각국의 크루즈 항만들이 '모항' 크루즈를 유치하기 위해 각축전을 벌이고 있다.