부산시보

“아이들이 고생을 많이 했어요. 봉사활동을 다닌다고 늦게 들어오고 해서 아이들에게 신경을 못 썼죠. 잘 자라준 것이 고마울 따름이에요”

30여 년간 어려운 가정을 위해 온정을 펼치고 있는 박숙자(금정구 여·73) 씨는 자식들이 스스로 잘 자라줘서 고맙다는 말부터 전했다.

모윤회는 올해 훌륭한 어머니상 수상자로 박숙자 씨를 선정했다. 무수한 봉사활동을 펼치면서도 자식들을 훌륭히 키워낸 점을 인정해 선정한 것이다.

그는 어려운 이웃을 보면 돕지 않고는 못 견딘단다. 1995년엔 정신이상으로 인해 정상적인 삶을 살지 못하던 김 씨 가족을 위해 팔을 걷어 올렸다. 마을 청년회와 협력해 모금활동·일일찻집 등을 펼쳐 기금을 모아 김 씨 가족을 도왔다. 집도 새로 지어 주었다.

1990년엔 보트를 타고 온 필리핀 난민을 돕기 위해 임시천막을 운영하기도 했다. 난치병을 안고 있는 저소득 환자를 업고 구청까지 뛰어가서 영세민(지금의 생활보호대상자) 신청을 하기도 했다. 자살을 기도한 소년·소녀 가장을 설득해 다시 살아가도록 돕는 등 사랑의 전도사 역할을 도맡아 하고 있다.

“다시 자리를 잡으신 분들을 볼 때마다 보람을 느껴요. 주변 사람들과 가족들이 이해해 주고 지지해 주지 않았다면 자원봉사 활동이 훨씬 힘들었을 겁니다.”

인터뷰 마지막에 사진을 찍으려 카메라를 들이대니 손사래를 친다. 쑥스러우니 사진은 싣지 말아달란다.