부산시보

부산의 천년고찰인 범어사가 8·15광복 64주년을 맞아 일제 잔재 걷어내기에 나선다.

대한불교 조계종 제14교구 본사 범어사는 13일 오전 일제 잔재의 상징물인 대웅전 앞마당에 있는 조선총독부 표지석 제거를 시작으로 오는 2011년까지 사찰 안 일제 잔재 청산작업을 벌인다.

범어사는 200억원을 들여 2014년까지 추진하는 민족문화 복원 및 중·장기 발전 계획인 '범어사 종합종비 계획'의 첫 사업으로 50억원을 들여 일제 잔재 청산작업을 벌이기로 했다.

범어사는 13일 오전 대웅전 앞에서 일제잔재 청산을 위한 기자회견을  갖고 조선총독부 표지석 제거와 함께 3층 석탑을 원형대로 복원하기 위해 난간석 해제작업 행사를 가진다.

신라 의상대사가 창건한 범어사는 임진왜란 때 승병의 사령부로 왜적 퇴치에 앞장서고, 3·1 독립운동을 주도해 외세에 맞서는 등 민족정기를 바로 세워 온 호국도량이다. 범어사는 특히 한국불교건축의 진수를 담고 있는 대표적 사찰로서 창건 당시부터 전통 불교건축 양식인 상·중·하 삼단기법으로 가람(사찰 건축물)을 배치했다.

그러나  범어사의 전통적인 가람 배치와 문화재는 일제강점기를 거치면서 우리 민족문화를 말살하려는 의도로 크게 훼손·왜곡됐다. 대표적으로 7층 사리보탑이 대웅전 우측의 옛 관음전자리로 강제 이전되고, 종루(鐘樓) 또한 다른 자리로 옮겨지면서 고유양식인 삼단기법이 무너져 오늘에 이르고 있다.

일제는 대웅전 앞에 있는 일본 왕실을 상징하는 나무인 금송과 조선총독부 표지석을 세우고, 대웅전과 관음전 난간을 일본 건축양식으로 만들었다. 3층 석탑을 일본식으로 변형하고, 천왕문~불이문 사이에 우리나라를 대표하는 소나무를 베어내고 일본나무인 편백나무와 삼나무를 대량 심었다.

범어사는 이번 일제청산 작업을 통해 일제에 의해 훼손·변질된 건축물과 석탑 등 문화재를 우리 전통양식에 맞춰 복원키로 했다.

범어사 주지 정여 스님은 “해방이후 1950년대 범어사가 주도했던 불교정화운동이 한국불교의 전통성을 회복하고 민족정기를 바로 세운 정신사적 의미를 지니고 있다면, 이번 왜색 잔재 청산은 사찰은 물론 우리 생활 깊숙이 뿌리 내린 일제 잔재를 뿌리 뽑아 민족문화를 회복시키는 문화사적 의미가 있다”고 말했다.