부산시보

부산 사상구에 최초의 숲속 반려동물 놀이터가 들어서 애견인들에게 큰 인기를 얻고 있다. 사상구는 최근에 신라대학교 인근에 자리한 사상근린공원에 사상 숲속 반려동물 놀이터를 개장했다.

반려동물 놀이터는 부산시 제2차 해피챌린지사업의 일환으로 총 16억 원을 투입해 신라대학교 인근 2천650㎡(801평) 부지에 자연친화적으로 조성했다. 시설은 동물의 크기에 따라 공간을 분리해 중소형견 놀이터 1천767㎡(534평), 대형견 놀이터 883㎡(267평)를 비롯해 반려견 커뮤니티장, 놀이기구(어질리티 계단, 터널, 도그 워크 등), 파고라, 벤치 등을 두루 갖추어 놓았다.

애초에 설계 단계에서부터 반려동물 관련 학과 교수들의 조언을 얻어서 동물의 특성을 반영해 시설물을 조성했다. 많은 시설물을 만들기보다는 반려견들이 최대한 자유롭게 뛰어놀 수 있도록 만든 것이다.

다만 ‘동물보호법’에 따라 사람을 공격하거나 상해를 입힐 우려가 있는 맹견의 경우 입장을 제한한다. 놀이터와 연계한 1.5km 길이의 반려동물 산책로도 조성해 숲길을 따라 반려인과 비반려인 모두가 쾌적하게 휴식과 산책을 즐길 수 있도록 했다.

애견인들은 자신의 가족이나 마찬가지인 동물과 마음 놓고 뛰어놀 공간이 마땅치 않아 아쉬움이 많았는데, 가까운 곳에 이렇게 쾌적한 반려동물 숲속 놀이터가 생겨서 아주 행복하다고 입을 모은다.

사상구 숲속 반려동물 놀이터는 비반려인과 반려인이 서로 공감하고 어울리며 반려동물이 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간으로 자리매김하며 사람과 동물이 함께 행복한 도시가 될 것이며, 아울러 반려인구가 꾸준히 증가하는 시대적인현실에 발맞추어 동물친화적인 문화가 조성되는데 이바지할 것으로 보인다.