부산시보



부산 북구 화명생태공원의 푸른 잔디 위에서 ‘밀’을 주제로 한 이색적인 미식 축제, ‘2026 부산 밀 페스티벌’이 성황리에 개최되었다. 올해로 3회째를 맞이한 이번 축제는 한국전쟁 이후 주요 밀 집산지였던 부산의 역사적 배경을 바탕으로 세계 3대 작물인 밀로 만든 다양한 식문화를 깊이 있게 경험할 수 있도록 기획되었다. 특히 올해는 '밀토피아 왕국'이라는 흥미로운 세계관을 도입하여 화명오토캠핑장 일대의 푸드라운지와 연꽃단지 내 컨셉형 체험존을 유기적으로 연결해 방문객들에게 색다른 즐거움을 선사했다.

행사 마지막 날 오후 5시쯤 조금 늦은 시간에 축제 현장을 찾았음에도 불구하고, 여전히 수많은 인파가 몰려 주말의 활기찬 열기를 고스란히 뿜어내고 있었다. 마감 시간이 가까워진 탓에 플리마켓이나 참여형 게임이 진행되던 테마 공간의 부대행사들은 전반적으로 조금씩 마무리되는 분위기여서 약간의 아쉬움이 남기도 했다. 하지만 드넓게 펼쳐진 2,000석 규모의 푸드라운지 텐트 아래에서 늦은 오후의 여유를 즐기며 음식을 나누는 사람들의 모습은 축제의 낭만을 더해주었다.

가장 기대를 모았던 미식 가이드북 속 '미식협정구역'에는 미쉐린 맛집부터 내로라하는 지역 핫플레이스까지 총 25개의 쟁쟁한 업체들이 참여해 독창적인 밀 요리를 선보이고 있었다. 다만 축제의 막바지에 방문한 탓에 인기 있는 식당들의 시그니처 메뉴들은 이미 대부분 품절되어 축제의 엄청난 인기를 뼈저리게 실감해야 했다. 빈손으로 돌아설 뻔한 아쉬움 속에서 겨우겨우 찾아낸 부스 덕분에 새콤달콤하고 시원한 컵물회 한 그릇을 맛볼 수 있었는데, 늦은 시간에 만난 이 한 입의 오아시스는 축제의 피로를 싹 날려주기에 충분했다.

이번 축제에서 특히 돋보였던 점은 쾌적한 환경 조성을 위해 도입된 스마트한 인프라와 주최 측의 세심한 배려였다. 테이블마다 부착된 QR 코드를 통해 자리에서 간편하게 주문하고 실시간으로 상황을 확인하는 QR 기반 주문 시스템이 아주 잘 구축되어 있어 무척이나 편리했다. 대기 시간을 획기적으로 줄여주는 이 스마트 시스템 덕분에 인파가 몰린 마지막 날에도 혼선 없이 깔끔하게 축제를 즐길 수 있었으며, 환경을 생각한 다회용기 사용 정책도 축제의 질을 한층 더 높여주었다.

비록 축제의 모든 요소를 완벽하게 경험하진 못했지만 낙동강변을 따라 시원하게 펼쳐진 화명생태공원 고유의 풍경은 그 자체로 거대한 쉼터였다. 잔잔하게 흐르는 강물과 화사한 연꽃단지, 그리고 시원한 바람이 아우러진 공원의 경관이 너무나 아름다워 꼭 축제 기간이 아니더라도 언제든 다시 방문할 가치가 충분하다는 생각이 들었다. 노을빛으로 물들어가는 생태공원의 잔디밭에 앉아 보낸 주말의 시간은 바쁜 일상 속에서 자연과 미식이 주는 소소하지만 확실한 행복을 전해주며 기분 좋은 여운과 함께 마무리되었다.

- 부산 동구 김동우