부산시보

한 배우가 여러 사람 역할을 하는 건 연극에서 흔히 있는 일이다. 극의 효율적 진행이나 연기자 부족 등의 이유로 그렇게 한다.  

그러나 1인 9역은 전례를 찾기 힘들 정도로 드물다. 한 배우가 아홉 사람 역할을 한다는 건 배우에 대한 연출자의 신뢰가 절대적이란 의미며 배우의 내공이 어떤 경지에 이르렀다는 방증이다. 1인 9역을 거뜬히 해내는 주인공은 연극배우 변현주(47). 발성의 고저와 장단, 완급을 다르게 하는 식으로 쌍둥이 자매의 언니가 됐다가 동생이 되고 자매의 엄마가 되는 등 등장인물 아홉 사람 모두를 연기한다. 관객은 배우가 변신할 때마다 시선을 맞추고 마음을 맞춘다. 때로는 언니가 되고 때로는 동생이 되고 엄마가 되어 연극을 이끌어 간다.

대학시절 원어연극 동아리가 연극인생 출발점
 

연극 제목은 ‘어머니 날 낳으시고…’ 배우가 한 명인 1인극이다. 연극배우 변현주가 ‘어머니 날 낳으시고…’에 출연한 지는 꽤 된다. 2005년, 2007년, 2008년, 그리고 2009년 모두 네 번에 걸쳐 장기 공연했고 8년이 지난 올해 다시 같은 작품으로 무대에 섰다. 극단 새벽 이성민 연출 작품으로 첫 공연은 1996년 연극배우 윤명숙이 출연했다. 2007년 40대 초반의 나이로 타계한 윤명숙은 부산의 전설. 살아서도 전설이었고 죽어서도 전설이다. 윤명숙 이야기는 잠시 뒤로 미루자. 
 

당대의 윤명숙이 그랬듯 변현주는 지금 부산 최고의 여배우다. 부산에서도 알아주고 서울에서는 더 알아준다. 인터넷에서 검색하면 금방 알 수 있다. 아버지가 암에 걸리지 않았다면, 그래서 돌아가시지 않았다면 변현주의 활동무대는 서울이었을 테고 송강호나 김윤성처럼 부산 출신 배우로 한 시대를 풍미했을지도 모른다. 우리가 다 아는 배우 송강호도 극단 새벽 출신이다. 변 배우는 부산 토박이다. 초·중·고등학교와 대학을 부산에서 다녔고 대학원만 서울에서 다녔다. 대학과 대학원 전공은 영문학. 경성대 영문학과 원어 연극 동아리에 몸담았던 게 연극 인생의 시작이었다. 그렇지만 싹은 이미 대신동 은하여중 다닐 때 보였다. 교과서에 나오는 연극대본 수업시간이었다. 역할을 나눠 대본을 읽는데 극에 몰입해 대본에도 없는 대사를 읊조렸던 것. 무의식 상태에 순간적인 행동이라 본인은 전혀 인지하지 못했으나 담당 교사는 미래의 연극배우 변현주를 봤단다.

▲ 연극배우 변현주는 22년 동안 부산 연극무대를 지켜온 부산의 간판 배우다. 

▲ 변현주 씨는 연극 ‘어머니 날 낳으시고…’에서 1인 9역을 소화하며 다양한 매력을 보여주고 있다(사진은 연극 ‘어머니 날 낳으시고…’ 공연 모습).

윤명숙 이어 ‘어머니 날 낳으시고…’ 출연 

윤명숙 다음이 변현주였다. ‘어머니 날 낳으시고…’의 첫 출연은 윤명숙이 육아를 위해 장기 휴직 중이던 2005년이었다. 그때만 해도 윤명숙은 아프지 않았다. 그 뒤 2007년에는 윤명숙의 쾌유를 염원하며 다시 무대에 올랐다. 윤명숙 타계 이듬해인 2008년 소극장 페스티벌에 참가, 2009년 극단 새벽 창단 25주년 레퍼토리 기획공연, 그리고 8년 만인 올해 윤명숙 타계 10주기 기억공연으로 이어진다. 그러면서 변현주는 윤명숙에 이어 연극계가 주목하는 배우가 됐고 부산을 대표하는 배우가 됐다. ‘어머니 날 낳으시고…’는 콧날이 시큰해지는 연극. 딸만 낳아 구박받은 어머니 이야기고 어머니 시대 이야기다. 연극의 반응은 남자 관객이 더 뜨겁다. 어머니의 희생과 헌신으로 남자의 오늘이 있음을 연극이 보여주기 때문이리라. 공연은 6월 1일부터 한 달간이었으나 마음 찡한 관객이 늘어나 7월 22일까지 연장 공연한다. 윤명숙 별칭을 딴 효로민락소극장(도시철도 2호선 민락역 2번 출구)에서 매주 목·금 오후 8시, 토 오후 5시 공연한다. 일반 2만5천원·대학생 2만원·청소년 1만5천원(15세 이상 관람). 5인 이상이면 20% 할인한다. 

※ 예매 문의 : 극단 새벽 (051-245-5919).