부산시보

부전천은 길이 6.9㎞, 유역 면적 6.5㎢의 서면 시가지를 통과하는 부산의 대표적인 도심 하천이다. 부전동을 가로질러 흐르는 하천이라 부전천으로 불렸다.

부산진구 일동아파트 뒤편 부전천 상류의 1986년 모습. 멀리 다리 뒤편이 연지시장 입구이고 사진 끝에 일동아파트가 보인다. 사진제공·부산진구

백양산에서 발원해 성지곡수원지를 거쳐 서면 교차로 방향의 부산상업고등학교(현 롯데 백화점) 옆으로 흘러내리다가 제일제당(현 서면 센트럴스타) 부근에서 동천과 합쳐져 부산항 앞바다로 흘러들어간다.

옛 부전천은 물이 맑기로 이름이 났으나, 1960년대 중반부터 서면 일대가 주택 및 공장 지대로 개발되면서 하수와 공장폐수 유입으로 하천 기능을 상실했다. 이에 따라 서면 일대를 흐르는 구간은 도심 내의 원활한 차량 소통을 위해 1978년 부산진구 초읍동 옛 하야리아부대 앞 180m 구간을 시작으로 1980년에는 부산진경찰서에서 영광도서까지 555m 구간을, 그 후 영광도서에서 태화쇼핑센터까지 약 1㎞를 차례로 복개했다.

현재는 상류 쪽 일부와 동천으로 합류되는 구간을 제외한 4.19㎞가 복개돼 도로로 이용되고 있다. 복개 이후에는 '서면 복개천'으로도 불리고 있다.