부산시보

김해국제공항이 미어터지고 있다. 낮밤 가리지 않고 각 항공사의 창구마다 승객들로 장사진을 이뤄 발 디딜 틈이 없다. 지난해 한해동안 김해공항을 이용한 승객은 1천238만명으로 전년보다 200만명이나 급증했다. 외국전문기관(ADP)이 예측한 포화시기를 계속 앞당겨야 하는 판이다. 포화시기는 당초 10여년에서 불과 3∼4년 앞으로 당겨질 것으로 보고 있다.

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지난해 김해공항의 국제선 증가율은 21.1%로 인천공항(7.3%), 김포공항(－1.3%), 제주(－11.7%) 등에 비교해 '나홀로 고공행진'이다. 최근 아시아, 몽골, 괌 등 모두 20개 노선에 주 284편이나 신·증설됐다. 외국여행을 가는 영남권 승객들이 인천공항을 경유할 필요가 없어 신규 노선의 공급이 오히려 잠재수요까지 계속 창출해 가고 있는 셈이다. 국내선 증가율도 예상을 뒤엎고 17.5%에 달했다. 2010년 11월 경부고속철도(KTX) 2단계 완전 개통이후 부산∼서울 김포노선이 크게 위축될 것으로 예상됐지만 오히려 상황은 반대다. 이 구간의 에어부산 등 저비용 항공사 요금은 KTX 요금과 비슷하지만 소요 시간은 공항까지 이동을 감안해도 유리하다. 각 항공사들은 상시 할인을 실시해 오히려 KTX보다 요금이 더 저렴한 경우도 많다.