부산시보

한국은행은 지난 10일 금융통화위원회를 열어 기준금리를 16개월째 2.0% 수준으로 동결했다. 기준금리를 16개월째 그대로 유지한 것은 한은 사상 최장 기준금리 동결이다. 한은은 국제 금융위기 직후인 2008년 10월 연 5.25%이던 기준금리를 지난해 2월까지 총 6차례에 걸쳐 3.25%p 내려 2%까지 낮춘 후 조정하지 않고 있다.

금융통화위원회는 통화신용정책과 한국은행의 운영에 관한 주요사항을 심의·의결하는 한국은행의 정책결정기구다. 금융통화위원회의 역할을 미국에서는 FOMC(연방공개시장위원회)가 담당한다. 미국의 중앙은행인 연방준비제도는 정부와 민간인 간의 권력을 분산하기 위해 12개의 연방준비은행, 연방준비이사회 그리고 연방공개시장위원회(Federal Open Market Committee, FOMC) 등으로 구분돼 있다.

FOMC는 일반적으로 1년에 8번(약 6주마다 1번씩) 회의를 가지며, 이때 통화에 영향을 주는 공개시장조작에 관한 의사결정을 한다.

공개시장조작이란 중앙은행이 증권시장에서 국공채를 매입하거나 매각해 통화량을 조절하는 것을 뜻한다.

공개시장조작은 FOMC가 화폐공급을 통제하기 위해 가지고 있는 가장 중요한 수단이기 때문에 FOMC는 연방준비제도에서 정책 결정의 핵심기관이다. FOMC는 증권을 직접 매입하거나 매각하지 않고 뉴욕 연준은행의 거래부서에 공개시장조작에 관한 지시를 내린다. FOMC 구성은 7명의 연준이사회 이사들, 뉴욕연준은행 총재, 4명의 다른 연준총재들로 이뤄진다.

연준이사회 의장이 FOMC 의장으로 회의를 주재한다. FOMC회의는 워싱턴에서 화요일 오전 9시에 시작하며 주요안건은 외환에 대한 공개시장조작, 국내 공개시장조작, 이와 관련한 기타 쟁점들이다. 거시경제 전망, 현재의 통화정책과 국내 정책지침 등도 논의하며 오후 2시경 FOMC회의가 끝나면 회의결과에 대한 공식발표가 이뤄진다.