부산시보

6월4일 아침 장산 중턱 애국지사 <강근호 길>을 찾았다. 현충일 추념식을 위해 조기가 걸려있고, 인접한 해발 200여m에 위치한 장산 체육공원에는 많은 사람들이 운동을 하고 있었다.



호국보훈 애국지사 <강근호 길> 

부산 해운대에 청산리전투에 참가해 공을 세운 독립운동가 강근호 지사의 이름을 딴 명예도로 <강근호 길>이 2015년 4월 생겼다. 장산 일원의 장산로를 독립운동가 강근호 지사의 이름을 딴 명예도로<강근호 길>로 지정한 것이다. 거리는 장산 대천공원∼모정원 2km 구간이다.

명예도로<강근호 길>표지석

현재 장산 중턱에 자리한 강근호 지사가 머물렀던 <모정원>은 강근호 지사와 부인 이정희 여사가 장산을 개척하며 가족과 함께 어렵게 살았던 곳이다. 이곳에서는 매년 3·1절, 현충일, 광복절, 청산리대첩 승전일 등 기념일 때 이곳에서 추모행사가 열리고 있다. 

자식에 대한 어머니의 마음을 생각하는 동산 (모정원)

강근호 애국지사는 1920년 청산리 대첩에서 제1중대장을 맡아 승리를 거두는 등 항일투쟁에 있어서 많은 공을 세운 인물이다. 1945년 일제가 패망해 대한민국이 독립하자 강 지사는 1947년 만주로 망명한 지 31년만에 고국으로 돌아왔다. 당시 강 지사 50세 나이로 육군사관학교에 재입교한 뒤 6.25에 참전했다. 전쟁 중 만난 강 지사 부부는 1953년 4월 군에서 결혼식을 올리게 된다.

강근호 지사 생애기<모정원 입구>

그후 이 정희 여사는 어린 남매를 데리고 장산으로 와 제대 군인들과 165만㎡(50만 평)의 허허벌판을 개간해  오늘의 울창하고 푸른 장산을 조성하는데 크게 기여했다.모정원은 '자식에 대한 어머니의 마음을 생각하는 동산'이라는 의미를 담고 있다. 모정원 입구에는 강근호 지사와 이정희 여사의 생애를 5개의 스토리로 압축한 안내표지판이 설치되어 있다.

강근호 지사 추모공간<모정원>

광복 이후 한국전쟁에서는 연대장으로 참전하기도 했던 강 지사는 독립운동과 항일투쟁으로 가정생활을 제대로 돌보지 못했기에 가난과 싸워야 했고 결국 암으로 세상을 떠났는데, 유족들은 장례를 치를 돈이 부족해 이불로 수의를 만들었다는  이야기도 전해진다.

강근호 지사 기념비<장산공원 입구>

2000년 육군 53사단 장병들이 모정원에 추모비를 건립하기도 했다.

이곳에는 '애국지사 강근호 길'에 강 지사의 일대기를 이야기로 풀어낸 안내판이 설치되어있고, 장산체육공원에 태극기의 의미와 변천사를 소개하는 '태극기 존'도 조성되어 있다.

강근호 지사 <강근호길> 안내표지

호국보훈의 달 6월, 수 많은 호국영령등의 목숨 바친 투쟁과 희생이 있었기에 오늘의 우리가 존재하고 이렇게 자유와 행복을 누리고 살아가고 있다는 사실을 기억하고 잊지 않아야 한다는 생각이 든다.

강근호 지사 이정희 여사 일대기

우리 주변에는 목숨을 걸고 싸운 이름없는 독립투사·애국지사들의 삶의 자취가 많이 있지만 대수롭지 않게 잘 모르고 지내는 경우가 허다하다. 해운대 장산일원에 있는 만주벌의 영웅 강근호 애국지사와 그 가족의 발자취 <강근호 길>, <모정원>도 이런 경우이다.

애국지사 강근호길 (해발212m) 

애국지사 <강근호 길> 

애국혼과 호국정신을 기리고자 유훈이 깃든 장산 일원을 명예도로로 지정한 바, 장산을 찾을 기회가 있으면 이 길도 한 번 걸어보며 나라를 사랑하는 마음을 한 번쯤 되새겼으면 하는 마음이다

김동균<金東均>