부산시보

동래구의 생태 및 숲 체험교실이 큰 인기를 끌고 있다(사진은 체험교실 모습).

"어머, 저기 올챙이 봐!", "이게 뭐야! 신기하다.", "야, 그러지 마!"

지난달 26일, 동래구 사직동 쇠미산 '구민의 숲' 일원 제1·2습지에서 펼쳐진 생태체험 및 숲 체험 현장. 이날 오전 10시부터 사직중 학생 70명이 시끌벅적 이곳을 찾았다. 이들 학생들은 동래구가 운영하고 있는 생태체험 및 숲 체험활동을 위해 이곳을 찾았던 것.

학생들은 이날 습지에 사는 개구리·도롱뇽 등 각종 생물의 성장과정을 관찰했다. 동·식물 알기, 숲속 식물·나무이름 알기, 환경상식 OX퀴즈 풀이 등으로 즐거워했다. 참가자들은 2시간 동안 도심에서는 보기 힘든 개구리와 도롱뇽 새끼의 성장과정을 직접 보면서 신기해 했다.

쇠미산 일대 제1·2습지는 평소에도 많은 시민이 찾는 곳으로 동래구가 지난 4월부터 생태체험 학습장으로 활용하고 있다. 특히 이곳은 지난 2009년 환경부로부터 '생태복원우수마을'로 지정받은 곳이다. 이 때문에 환경단체인 부산보전시민모임 생명그물에서도 각종 생물의 개체 수 조사 등 모니터링을 지속적으로 펼치고 있는 곳이다.

인솔자인 송동선 교사는 "이번 생태체험 활동은 학생들에게 생생한 체험기회가 됐다"면서 "여러 학교 선생님들에게도 적극 알리겠다"고 말했다. 동래구가 운영하고 있는 생태체험 및 숲 체험활동 프로그램은 4명의 숲 해설사가 참여해 해설을 곁들이고 있다. 지금까지 학생, 시민 등 300여명이 프로그램을 체험했다.

동래구 관계자는 "오는 9월까지 실시하는 체험 프로그램에 많은 시민, 학생들이 참여, 자연환경보호에 관심을 가져주었으면 좋겠다"고 밝혔다.