부산 지질명소를 국가지질공원으로
자연이 빚은 해안·산악지형…잘 꿰어 교육·관광자원 '보배'로
- 환경부 지질공원 인증제도 도입
- 이기대·태종대·금정산 등 후보로
- 다양한 스토리텔링 옷 입힐 수도
- 부발연 지질명소 6곳 예비 선정
- 접근성 뛰어나 경제효과 클 듯
- 지자체 '인증' 신청 의지 중요
- 안내시설 등 인프라 구축도 필수
제2의 국립공원으로 불리는 국가지질공원 제도가 시행에 들어갔다. 우리나라는 풍부한 지질자원을 보유하고 있지만 이를 효과적으로 관리하는 시스템이 없어 이를 보존하고 활용하지 못해왔다. 지질학계가 2004년부터 지질공원 제도 도입 필요성을 제기했고 환경부는 지난 1월 자연공원법을 개정해 '국가지질공원 인증제도'를 도입했다. 이에 따라 부산지역의 뛰어난 지질 명소를 국가지질공원으로 인증받도록 해야 한다는 목소리가 나오고 있다.
■지질 명소를 지오투어리즘 명소로
지질공원은 지질학적으로 중요한 가치를 지닌 지질 명소를 보존하고 교육과 관광자원으로 활용하려고 지정한다. 현재 20곳이 지정돼 운영 중인 국립공원이 생물 다양성을 바탕으로 보전에 초점을 맞췄다면 국가지질공원은 지질 다양성과 생태·역사·문화적 가치를 중시하며 이를 교육과 관광 목적으로 활용하는 것이다. 우리나라 여러 지자체가 국가지질공원 신청 준비를 하고, 세계 각국이 세계지질공원 인증과 자체적인 국가지질공원 제도 운용에 관심을 보이는 것은 기존 공원제도가 갖는 지나친 행위제한 등의 약점을 극복할 수 있기 때문이다.
지질공원은 보호지역을 새로 지정하지 않아도 되므로 국립공원과 같은 개발 제한 등의 규제가 적어 민원 발생 가능성이 거의 없다. 지질공원 인증을 통한 관광객 증대, 지역 브랜드 향상, 지역경제 활성화도 지질공원의 매력 가운데 하나다. 중국 운남성의 석림(Stone Forest) 세계지질공원은 연간 300만 명의 관광객이 찾는다. 지역의 지형·지질유산의 가치를 높여 지오투어리즘(Geotourism)을 통해 지역 발전과 문화적인 활력을 높일 수 있다. 오륙도나 태종대와 같은 부산의 대표적 관광자원에 수천 만 년, 수억 년에 걸친 지질시대 스토리텔링의 옷을 입힐 수 있다.
■부산 해안·산악 지질명소 가치 충분
환경부는 우리나라에 ▷제주·용암동굴, 남해안 공룡화석지 등 천연기념물 132곳 ▷거제 해금강, 진안 마이산 등 명승 28곳▷자연동굴 750곳 ▷해안사구 133곳 ▷화석 279곳 등 모두 2000여 곳의 지질명소가 있는 것으로 추산하고 있다. 이미 세계지질공원으로 인증 받은 제주와 울릉도·독도 등이 유력한 국가지질공원 후보지이다.
부산에도 이들 지역 못지않은 가치를 지닌 지질자원이 있다. 지난 4월 부산발전연구원이 펴낸 '국가지질공원 지정 신청을 위한 기초조사' 보고서에서 연구진은 123곳의 지질학적 자원을 조사해 이 가운데 이기대·두송반도 등 해안지역과 장산·금정산 등 산악지역 6곳을 예비적으로 선정했다.
보고서를 보면 다대포에서 송정에 이르는 부산의 해안 모두가 지질공원 자격이 충분하다. 이 가운데 국가 지정 명승인 태종대는 파도의 침식작용으로 형성된 부산의 대표적 지질자원이다. 태종대는 8000만 년 전 호수 퇴적물이 돌로 변한 것으로 당시 공룡들이 물을 마시려고 호수 주변을 걸어 다닌 흔적이 발자국 화석으로 남아 있다. 해안 지질 외에도 금정산은 전형적인 화강암 풍화지형이고 장산은 사화산으로 풍부한 지질학적·지형학적 가치를 지니고 있다.
특히 부산의 지질자원 대부분은 다른 지역보다 접근성이 뛰어나고 지역 경제에 미칠 경제적 효과도 클 것으로 기대된다. 부산대 김진섭(지질환경과학과) 교수는 "부산의 지질 명소들은 접근성이 좋고 숙박시설 등의 인프라가 다른 후보지보다 잘 갖춰져 있다. 부산의 지질자원을 체험과 교육의 장소로 활용하면 큰 경제적 효과를 거둘 수 있다"고 평가했다.
■운영주체인 지자체 의지 중요
지질공원이 국립공원과 다른 또 하나는 운영과 관리의 주체가 지자체라는 것이다. 국가지질공원이 '지정'의 대상이 아니라 '인증'의 대상인 이유다. 국가지질공원의 관리청이 광역자치단체이므로 신청도 시·도지사가 할 수 있다. 인증을 받으면 지자체는 정부의 예산 지원을 받아 관리, 운영하고 관광객 증가에 따른 경제적 효과를 누릴 수 있다. 또 하나 지질공원 인증에 중요하게 작용하는 것은 지구과학적·경관적 가치에 덧붙여 지자체가 자체적으로 후보지를 발굴, 선정해 안내시설 설치와 교육·관광 프로그램 운영 등 인프라를 구축한 상태에서 신청해야 한다는 것이다. 이와 함께 지역 공동체의 참여도 빠질 수 없는 요소이다.
2010년 세계지질공원 인증을 받은 제주도의 경우 현장평가 결과에서 훌륭한 지질자원과 함께 ▷잘 갖춰진 관광 인프라 ▷중앙정부·지방정부·학계·주민의 자발적이고 활발한 참여를 높이 평가했다. 경북은 2008년부터 울릉도와 독도의 지질공원 인증을 준비해 기초조사와 준비를 모두 마치고 신청을 앞두고 있다. 지난달 초에는 심포지엄을 열고 울릉도·독도 지질공원 운영 방향 등을 논의하기도 했다.
이에 비해 부산은 뛰어난 지질 자원을 갖추고 있는데도 지질공원 인증을 위한 준비는 미미한 상태다. '기초조사' 보고서를 펴내기는 했지만 이것 외에 부산시는 예산 문제 등으로 사실상 손을 놓고 있다. 부경대 백인성(지구환경과학과) 교수는 "경북은 이미 5년 전부터 울릉도·독도 지질공원 인증에 대비해 준비를 해왔다. 부산도 시가 적극 나서 지역의 뛰어난 지질학적 자산을 활용할 필요가 있다"고 말했다. 이에 대해 부산시 환경정책과 관계자는 "환경부에 신청한 예산을 기획재정부가 반영하는 대로 부산지역 지질자원에 대한 기초조사에 들어갈 것"이라며 "예산 반영 결과에 따라 향후 지질공원 인증 신청에 대해 준비를 해나갈 계획"이라고 밝혔다.
# 인증 중요성
- 세계지질공원 심사 필수…中 26곳 인증 받아 최고
국가지질공원 인증은 한발 나아가 세계지질공원 인증을 받는 데도 반드시 필요한 과정이다. 세계지질공원 최초 인증 심사에서 국가지질공원제도가 없으면 관리구조 분야에서 60%, 해설 및 환경교육 분야에서 80% 감점요인으로 작용하고 4년마다 하는 재평가에서도 불이익을 받는다. 중국을 비롯해 국가지질공원 제도를 운용하는 국가의 세계지질공원 등재가 많은 것은 이러한 이유에서다.
우리나라는 뒤늦게 국가지질공원 체계 마련과 세계지질공원 인증에 나섰지만 세계 각국은 발 빠르게 움직이고 있다. 현재 세계지질공원망(Global Network of National Geoparks)에 등재된 곳은 27개국 88곳이다. 이 가운데 아시아는 6개국 35곳이다. 중국이 2004년 세계지질공원 도입 시 아시아에서는 처음 인증받은 8곳을 포함해 26곳으로 가장 많다. 중국은 세계적으로 가장 많은 세계지질공원을 보유하고 있다. 이어 일본이 5곳, 말레이시아 1곳, 이란 1곳, 베트남 1곳이 인증을 받았고 우리나라는 2010년 인증받은 제주도가 유일하다.
세계지질공원에 대한 세계적 관심은 현재진행형이다. 이는 인증 이후에 운영 과정에서 특별한 규제가 없고 보존가치가 높은 지질명소 외에도 폐광산과 절개지 같은 훼손된 지질자원을 교육·관광 목적으로 활용할 수 있기 때문이다. 영국의 리비에라 지질공원은 폐석회석 광산지역을 복구하지 않고 지질공원으로 지정해 관리하는 곳이다. 학계의 관심도 높다. 지난달 초 전 세계에서 6000여 명이 참가한 가운데 호주에서 열린 '지질학계의 올림픽' 국제지질학총회(IGC)에서 국가지질공원이 비중 있게 다뤄졌다.
국제신문 이진규기자
http://www.kookje.co.kr/news2011/asp/newsbody.asp?code=0800&key=20120831.22043185337
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