안녕하십니까!

저는 꼬부기기자단 꼬마과학자의 시선으로 하리수국에 대해 소개시켜 드릴 차유주 기자입니다.

매년 여름이 되면 푸른 바다 내음이 가득한 부산 영도구 동삼동의 '하리수국'으로 탐험을 떠나는 한 꼬마 과학자입니다.

올해도 어김없이 골목 가득 풍성하게 피어난 수국들이 꼬마 탐험가인 저를 반겨주었습니다.

그런데 한참 수국을 바라보던 꼬마 과학자의 눈이 동그래졌습니다.

어라? 분명히 똑같은 땅에 심겨 있는데, 왜 이쪽 송이는 보라색이고 바로 옆 송이는 분홍색이지?

그냥 지나칠 수도 있는 풍경이었지만, 예리한 눈을 가진 꼬마 과학자는 이 신기한 비밀을 밝혀내기 위해 돋보기를 들고 땅속 세상과 꽃잎 속을 들여다보는 과학 탐험을 시작했습니다.

직접찍은 하리수국

1단계 비밀: 땅속뿌리들의 국소적인 '숨은 그림 찾기' 꼬마 과학자가 가장 먼저 조사한 곳은 수국들이 발을 딛고 있는 흙 속이었습니다. 

겉보기에는 다 똑같은 갈색 흙이었지만, 실제 땅속은 몇 센티미터 단위로 성질이 완전히 다르다는 것이었습니다.

파란색 꽃의 비밀 (산성 땅): 파란색 수국 뿌리가 뻗은 곳은 낙엽이 썩어 만들어진 산성 성분의 흙이었습니다.

이 흙 속에서는 알루미늄 이온이라는 물질이 잘 녹아납니다. 

뿌리가 이 알루미늄을 쏙쏙 빨아들이자, 꽃잎 속 성분과 만나 시원한 파란색 꽃을 피워낸 것입니다.

분홍색 꽃의 비밀 (알칼리성 땅): 반면 바로 분홍색 수국의 뿌리는 길가에 있는 콘크리트 벽이나 석축과 가까이 있었겠지요.  

콘크리트에서 흘러나온 알칼리성 성분 때문에 이쪽 흙은 성질이 달랐고, 알루미늄이 녹지 못해 뿌리가 흡수할 수 없었습니다.

알루미늄을 먹지 못한 수국은 본연의 수줍은 분홍색 꽃을 피운 것이란걸 알았습니다.

꼬마 과학자의 결론: 같은 땅처럼 보여도 뿌리가 어느 쪽 흙을 먹느냐에 따라 색깔이 마법처럼 바뀌는구나!

2단계 비밀: 꽃들이 타고난 유전자 카드 탐험을 이어가던 중, 꼬마 과학자는 흙의 성질과 상관없이 항상 똑같은 색을 유행시키는 수국들도 발견했습니다.

그것은 바로 수국들이 저마다 가지고 태어난 유전자(DNA) 때문이었습니다.

길 한쪽의 흰색 수국은 애초에 색을 만드는 능력이 없는 유전자를 가졌기 때문에 어떤 흙을 만나도 순백의 미소를 짓고 있었습니다.

또한, 최근 식물학자들이 연구를 통해 어떤 흙에서도 빨간색만 피우기, 어떤 흙에서도 보라색만 피우기 능력을 고정해 놓은 특수한 수국 품종들이 한자리에 함께 심겨 있었던 것입니다.

3단계 비밀: 시간이 부리는 그라데이션 마법

마지막으로 꼬마 과학자가 발견한 것은 수국이 가진 시간 여행의 비밀이었습니다.

수국은 한 송이 안에서도 피어난 날짜에 따라 색이 변하는 신기한 식물이었습니다.

처음 피어날 때는 수줍은 초록빛이 도는 흰색이었다가, 시간이 지나면서 청색이나 분홍색으로 옷을 갈아입고, 완전히 시들 무렵에는 멋진 자줏빛으로 변신합니다.  

하리수국길에 먼저 피어난 언니 수국과 이제 막 피어난 동생 수국이 한데 섞여 있으니, 마치 무지개가 땅에 내려앉은 것처럼 다채로운 색으로 보였던 것입니다.

직접 찍은 하리수국

탐험을 마치며: 

과학으로 더 아름다워진 하리수국길 꼬마 과학자는 하리수국길의 수국들이 보여준 다채로운 색깔이 단순한 우연이 아니라, 땅속의 미세한 성질, 꽃이 가진 유전자, 그리고 시간이 만들어낸 정교한 과학 종합 선물 세트라는 것을 깨달았습니다.

매년 찾아오는 하리수국길이지만, 그 속에 숨겨진 비밀을 알고 나니 눈앞의 풍성한 수국들이 훨씬 더 경이롭고 멋지게 다가왔습니다.

영도에는 하리수국뿐만 아니라 매년 태종대 수국축제와 아미르공원에서도 수국길을 만날 수 있으니 참고하시길 바랍니다.

탐험가는 내년 여름에는 또 어떤 과학의 신비함이 이곳에 펼쳐질지 기대하며 즐거운 탐험 일지를 마무리하겠습니다.

하리수국을 찾아오는 방법:

1. 지하철에서 버스로 환승하는 방법

출발 지점: 부산 지하철 1호선 남포역  6번 출구 영도방면으로 나옵니다.

영도 방면 시내버스 정류장에서 아래의 버스 중 하나를 탑승합니다.

하차 정류장: '하리' 정류장에서 내려서 맞은편으로 건너서 태종대 방향쪽으로 걸어오다보면 계단이 있는데 계단 아래에 하리수국에 바로 도착할 수 있습니다.

8번 서면 ↔ 부산역 ↔ 남포동 ↔ 영도대교 ↔ 하리부산 중심가에서 한 번에 오는 노선

30번송도 ↔ 자갈치역 ↔ 남포동 ↔ 영도대교 ↔ 하리 서구 및 남포동에서 빠르게 연결

88번서면 ↔ 부산진역 ↔ 부산역 ↔ 남포동 ↔ 하리 부산역을 경유하여 접근성이 좋음

101번전포동 ↔ 부산역 ↔ 남포동 ↔ 영도대교 ↔ 하리 동구와 중구를 거쳐 오는 노선

186번사상 ↔ 서면 ↔ 부산역 ↔ 영도대교 ↔ 하리 사상 및 서면 지역에서 이용 시 편리합니다.

이상 꼬부기기자단 차유주기자였습니다.