부산시보

낙동강 에코센터는 사회적 우울감 해소를 위한 을숙도 경내 갈대 숲길을 조성하여 지난 13일부터 개방(사전예약 필수), 이달 31일까지 일반인에게 무료 탐방 프로그램을 운영하고 있다. 숲 해설사의 설명과 함께 아름다운 갈대와 억새를 감상하는 기회를 시민에게 무료로 제공한다.  

▲ 낙동강에코센터 앞 포토존.

코로나바이러스감염증으로 지치고 우울한 시민을 위로하기 위해 을숙도 습지일원을 개방하고 해설사와 함께 하는 갈대 숲길을 걸어볼 수 있다. 

▲ 외가리 한 마리가 먹이사냥을 하고 있다.  

이번 체험은 평소 출입이 제한된 을숙도 습지 지역에서 진행된다. 일반 시민은 이런 기회가 아니면 들어갈 수 없는 곳에 철새를 만날 수 있고, 숲 해설사와 함께 을숙도의 역사 등 다채로운 설명을 들으며 아름다운 갈대를 감상 할 수 있다. 

시민이 가장 궁금해 하는 갈대와 모새달, 억새를 무료로 발품 팔아서 배울 수 있다. 

▲ 사전예약을 한 시민들이 핑크뮬린제거한 억새숲길을 걷고 있는 모습.

지난 10월 8일 좁은 장소에 많은 인파가 몰리는 것을 사전에 예방하기 위해​ 을숙도 핑크뮬리(핑크색억새) 군락지를 제거하였다. 대신 갈대와 억새숲길을 조성했다. 코로나19로 지친 시민에게 보답차원이다. 

그간 시민들에게 아름다운 경관을 제공하던 핑크뮬리(핑크색갈대)군락지를 제거하게 되어 안타까운 마음이지만 시민에게 또다른 볼거리 제공으로 그나마 큰 위안을 삼으려고 한다.

▲  갈대숲길을 탐방하는 시민들의 모습.

필자가 찾아간 날은 시민 5명과 중앙일간신문사 기자 2명과 총 8명이 평소 가보지 못한 곳을 탐방하였다. 

가을 하면 갈대와 억새를 상상하였지만 그 상상의 현실을 직접 체험하고 보니 자연의 위대함을 실감하였다. 코로나19가 아무리 발버둥을 쳐도 자연 앞에는 위력의 존재가치가 전무하다는 것을 이번 기회로 터득하였다.

​▲ 철새전망대로 들어가는 시민들과 중앙일간지 기자들의 모습

​▲ 억새 너머로 철새전망대가 보인다. 

한편 핑크뮬리는 우리말로는 털쥐꼬리새라고 한다. 분홍색이나 자주색의 꽃이 피어 핑크뮬리라고 부른다. 억새와 비슷하게 생겨서 분홍 억새라고도 부른다. 모래와 자갈이 많고 배수가 잘되는 적당히 습하고 햇볕이 잘 드는 곳에서 잘 자란다. 가뭄이나 더위 등도 잘 견디고 질병에 강하며 척박한 곳에서도 잘 자라는 편이어서 조경용으로 식재한다. 한국에서는 2014년 제주도 자연생태원에서 핑크뮬리를 처음 심어서 아름다운 모습으로 인기를 얻은바 있다. 대저생태공원에서 볼 수 있다.